Поради
своето разпространение в цял свят
алкохолизмът днес е проблем №1 сред
пристрастените. Алкохолизмът не се
ограничава върху определена група от
населението, а е проблем за всеки социален
слой и за всяка възрастова група. Можем
да изключим децата, но и те могат да
бъдат значително, а и често неизлечимо
увредени от алкохола по индеректен път
- своите майки. В Средна Европа алкохолът
е достъпен почти неограничено. Това от
една страна предпазва от наличието на
черен пазар, но не предотвратява
свързаните с алкохола здравословни и
психосоциални проблеми.
В
ежедневната говорна употреба терминът
алкохолизъм обхваща два феномена, които
трябва да бъдат разделени един от друг:
алкохолна злоупотреба и алкохолна
зависимост. Това разграничение навлиза
и в големите класификационни системи
на болестите като например еждународната
класификация на болестите (ISD). Днес под
алкохолизъм се разбира само и единствено
алкохолна зависимост.